2023年09月25日
来源：新华社利雅得分社
在最近结束的杭州亚运会电竞项目西亚区预选赛 FIFAOnline 项目比赛中，来自沙特的电竞团队获得冠军，这是沙特游戏电竞业近年来迅猛发展的一个缩影。2022 年 9 月沙特王储兼首相穆罕默德宣布了沙特游戏和电子竞技战略，表示将在 2030 年前将沙特建成游戏和电竞领域的全球中心。在国家战略的推动下，沙特斥巨资发展游戏电竞业，收购多家国际知名游戏公司。游戏电竞在沙特有庞大且支付能力强的用户群体，很多沙特年轻人选择游戏电竞为事业发展方向。对于中国游戏电竞企业来说，沙特市场是一片“蓝海”，找到合适的发展策略将大有可为。
国家战略推动产业快速发展
发展游戏电竞业是沙特“2030 愿景”中的一项重要战略。沙特游戏和电子竞技战略包括四个具体目标：拥有 250 家游戏公司；到 2030年开发出 30 款世界 top300 的游戏；沙特成为全球人均电子竞技运动员排名前三的国家；举办世界上规模最大、观看次数最多的电子竞技赛事。根据这一战略，到 2030 年电竞与游戏相关产业创收将达到沙特GDP 的 0.8%-1%。
为配合这一战略，沙特主权投资基金（PIF）已投资数十亿美元，用于支持任天堂、腾讯、动视暴雪、Embracer、卡普空、Nexon 等全球知名游戏企业，并收购了日本游戏公司 SNK96%的股份，用于增强沙特在游戏研发创新等方面的能力。
数据显示，作为中东第一大经济体的沙特，互联网人口占比超过九成，互联网普及率在 99%以上。沙特是全球第 19 大游戏市场，每年增长率高达 41.1%，2021 年沙特游戏市场收入达 10 亿美元，预计到2030 年将达到 68 亿美元。根据沙特电子竞技联合会（SEF）的研究，沙特拥有中东和北非地区 85%的游戏粉丝，约四分之一的沙特在线人口每周至少五天玩手游。同时，沙特玩家具有极强的付费意愿和付费能力，超 60%手游用户有付费意愿，每付费用户平均收入(Averagerevenue per paying user, 简称 ARPPU)高达约 270 美元，是全球最瞩目的游戏市场之一。
为年轻人提供电竞职业赛道
沙特发展游戏电竞业的战略重点之一是打造充满活力的电子竞技生态，支持本地人才，帮助他们在这个充满活力的行业中不断创造新的机会。
游戏电竞业受到沙特年轻人热捧。沙特电子竞技联合会主席费萨尔表示，沙特拥有超过 2100 万游戏玩家，“我们拥有超过五位不同电子竞技的世界冠军和超过 100 支专业团队。我们的主要目标是创造这些职业道路并为他们的成就铺平道路。”
波士顿咨询集团今年早些时候发布的一份报告显示，沙特现有游戏玩家占该国年轻人口的 67%左右。其中约 90%的游戏玩家以业余或半职业的方式参与电子竞技，其余的玩家则将电子竞技作为全职职业。
一位名为“PikaLoli”的女性沙特游戏玩家和内容创作者表示：“在阿拉伯国家中，沙特阿拉伯是游戏的头号热点。”她从小就玩游戏，最近决定将游戏作为职业。
中企迎来市场机遇也要谨防风险
政策友好、市场增速快、“钞能力”玩家多的沙特，吸引了众多中国游戏公司进入沙特市场。2015 年，中国游戏企业龙腾简合为中东用户量身打造的首款 SLG 手游《苏丹的复仇》上线。上线 8 年后，该游戏仍稳居沙特等多个中东国家的 App Store、Google Play 畅销榜Top5，收益十分可观。《苏丹的复仇》的成功，离不开龙腾简合公司对游戏本土化元素的高度重视。在游戏中，女性角色穿搭不会露胳膊、大腿等；宠物以骆驼、羊为主，避免出现猪。同时，针对开斋节、宰牲节、国庆节等不同节日，在游戏内加入一定配色的跑马灯、条幅和活动彩框，还会在宰牲节期间将所有怪物替换成牛和羊。
随着梦加网络、壳木游戏等众多中国游戏企业相继入局，中国游戏在沙特游戏畅销榜中的游戏品类已从 RPG、SLG 拓展到了棋牌、休闲等更多品类。据 Snapchat《2022 中东手游白皮书》显示，2022 年上半年，在沙特 App Store 的 Top10 游戏收入榜下载榜里，中国游戏企业拿下 8 席。
随着沙特电子竞技和游戏市场的快速发展，游戏产业链上的各个环节都存在商机，包括游戏开发、发行、运营、赛事举办等。中国游戏开发商在技术和创意方面拥有丰富的经验和优势，可以为沙特市场带来创新的游戏内容和解决方案。中国游戏开发商还可以加强与当地创业公司和游戏开发者的合作，共同开发游戏项目、分享技术与经验，并参与市场开发。
同时，业内人士建议中国游戏电竞企业进入沙特市场须防范三方面风险。一是不要触碰宗教禁忌。尽管沙特近年来在王储推动下国家持续向世俗化方向发展，社会逐渐变得开放，但伊斯兰教在沙特仍然占据着相当重要的位置，游戏中一定不要出现触碰宗教禁忌的元素。
二是充分了解并尊重沙特国情，开展市场合作要避免出现风险。例如，同性恋在沙特是被严格禁止的。2022 年知名电竞赛事公司 BLAST和英雄联盟竞赛 LEC 宣布与沙特 Neom 新城展开合作，遭到大量支持同性恋的玩家强烈反对，这一合作项目因此在 24 小时内紧急宣布取消。对于中国游戏电竞企业来说，需充分提前了解目标市场的国情并谨慎评估，以免出现此类重大合作风险或是影响企业的国际市场运营。
三是需防范外资企业在沙特市场经营可能遇到的普遍性风险。中企在决定合作前应进行充分的市场调研、选择信誉较好的沙特合作方、在签订合同时注意保护自身利益等。
