2023年10月18日
来源：新华社伦敦分社
8 月 30 日，中共中央政治局委员、外交部长王毅在北京同英国外交发展大臣克莱弗利举行会谈。王毅表示，中方始终重视英国的大国地位和独特作用，致力于发展稳定互惠的中英关系。面对变乱交织的国际形势，中英理应展现大国担当，推动中英关系向前发展而不是后退。克莱弗利表示，积极的英中关系将使两国人民和世界受益。英国政府坚持一个中国政策。英方致力于加强对华沟通，英国企业期待开展更多对华合作。有分析认为，克莱弗利此次到访中国，标志着英国的对华政策回到更为务实的中间路线。
在前英国首相卡梅伦领导下，英国和中国的关系进入到“黄金时代”，中英贸易由此获得快速发展。但在随后的前首相鲍里斯·约翰逊和特拉斯的领导下，中国和英国关系的“黄金时代”不得不结束。英国不仅限制了华为等通讯企业对英国 5G 的投资，而且阻止中国企业参与英国核电等基础设施的建设。现任首相苏纳克在这两者之间采取了折中的态度。苏纳克在就任之初就指出，英国和中国关系的“黄金时代”结束。与此同时，苏纳克将中国称为“系统性的挑战”。对处理与中国的关系，苏纳克强调应该运用“稳健的实用主义”。伦敦大学亚非学院等机构认为，克莱弗利对中国的访问正是这一基调的具体体现。
“稳健的实用主义”体现在克莱弗利到访中国前后的系列讲话中。克莱弗利表示，“如果英国和中国双方失去面对面的互动、定期的沟通，双方就更有可能发生误解、不信任和错误。而面对面的访问不是远距离电话交流所能比的。”克莱弗利一方面强调在与中国有分歧的领域，英国“直接而不含糊”地表述立场，同时也强调在“符合我们共同利益的方面进行合作”。
与中国脱钩非常不现实，也不符合英国的国家利益。克莱弗利表示，英国欢迎中国的资本投资，甚至包括此前已经被禁止的民用核电。正是在“稳健的实用主义”原则下，英国作为主宾国参与了在北京召开的 2023 年中国国际服务贸易交易会。
BBC 等英国媒体分析指出，英国现任政府对华关系采取更为务实的态度，是由英国经济和社会本身的困境所决定的。苏纳克在年初将促进经济增长作为本年度政府目标之一。但截至目前，英国经济尽管没有陷入技术性衰退，但也基本没有起色。随着英国央行的进一步加息，市场预期英国经济将在今年底或明年初进入衰退。从出口来看，英国国家统计局的数据显示，2012 至 2021 年间，英国的出口额从 8130亿美元增至 8626 亿美元，增长 6%。这一增长水平与 G7 其他国家相比大为逊色。在此期间，加拿大出口实现了 10.2%的增长，法国、德国分别实现了 16.1%、22.7%的增长。
从国际投资来看，由于在投资领域缺乏有针对性的产业支持政策，英国近年来在外商直接投资领域的吸引力已呈下降趋势。英国经济预测机构安永统计俱乐部 5 月 11 日发布的报告显示，2022 年英国吸引的外商直接投资项目同比下跌 6.4%。与此同时，2022 年，英国吸引的技术类外商直接投资项目数量下跌更大，从 2021 年 305 个下跌至 234个。无论是整体的外商直接投资，还是单独的技术类外商直接投资，在欧州内部，英国所占的份额都在下跌。
英国现任政府已经受到诸多商业团体的压力。针对英国 8 月份商业客流量同比下降 1.6%的现状，英国零售商协会首席执行官海伦·狄金森指出，为增加英国的商业活力，政府应该重新推出购物免税计划，以增加对国际游客的吸引力。目前英国还是唯一一个没有实施免税购物计划的欧洲国家。针对英国的出口问题，英国商会在日前公布的《英国商业的力量：未来框架》的报告中呼吁，政府应该紧急行动起来，释放英国商业发展潜力，促进经济增长，惠及每一个民众。英国商会总干事谢沃恩·哈维兰指出，欧盟仍然是英国最亲密的贸易伙伴，英国需要加强与欧盟的关系，这将对数以万计的出口商有利。
英国政府在经济和社会上面临的压力使得英国对华关系更为务实。英国驻中国使馆贸易使节吴侨文接受记者采访时指出，在经历了非常艰难的 2022 年之后，英国企业看到了中国市场在 2023 年恢复增长，这是非常令人鼓舞的。英国企业对中国的金融服务领域和对清洁能源领域有较为强烈的兴趣。目前，英国在中国已经开设了一些国际银行、能源公司、酒店公司、消费品和制药公司。许多英国公司准备继续扩大在中国的投资，并把重点放在更好地服务于当地市场上。
可以预期，英国现任政府在对华关系上将更加务实。在此影响下，中国企业在英国也许会获得新的投资机遇。
