新年伊始，中国石油正式接替埃克森美孚石油公司成为伊拉克西古尔纳-1油田牵头合同者。西古尔纳-1油田是伊拉克巨型油田之一，位于巴士拉省首府巴士拉西北约50公里，2023年年产原油超2500万吨，剩余可采储量超过200亿桶。
分析人士认为，埃克森美孚公司退出该油田反映出美国中东战略持续收缩。随着新一轮巴以冲突带来的地缘政治风险不断向中东地区外溢，美国在巴以问题上“拉偏架”立场遭到阿拉伯国家一致谴责。相反，中国在中东事务中客观公正的外交立场和以互利共赢为原则的“一带一路”倡议，在伊拉克等阿拉伯国家收获更多“民心”，中伊能源合作迎来新机遇。
“一带一路”能源合作新样板
埃克森美孚撤出后，中国石油持有该油田最多股份成为牵头合同者，获得主导作业权，油田另外三位持股方为日本伊藤忠商事株式会社、印尼国家石油公司和伊拉克石油部勘探公司。
伊拉克石油部副部长巴西姆·穆罕默德·胡达伊尔在交接仪式上说，伊拉克石油部和埃克森美孚公司达成的协议符合各方利益，伊方对中国企业的业务能力和业务水准充满信心，相信在中方主导下的西古尔纳-1油田项目将取得更大成功。
巴士拉石油公司总经理巴西姆·阿卜杜·凯利姆告诉记者，中国石油是一家掌握先进技术、拥有雄厚人才储备的国际知名能源企业，他对由中国石油牵头的西古尔纳-1油田在实现增产提质、提升作业安全性、产出更大经济和社会效应等方面充满期待。
伊拉克石油部一名官员透露，本次交接恰逢伊拉克计划提高原油产能的关键时机，伊方期待以此为契机，加强同中国企业的合作力度，在西方标准管理模式基础上更多吸取中国经验，打造效率效益双提升样板，尽早将西古尔纳-1油田产量提升至60万桶/天。
伊拉克行业媒体普遍认为，此次交接标志着中国企业同伊拉克石油部间的合作进一步深化，体现了包括伊拉克政府在内的多个国际合作伙伴对中国企业的肯定和信任。
中伊能源合作是双方共建“一带一路”的重要组成部分，借助中阿峰会和“一带一路”国际合作高峰论坛等平台，中伊战略互信和经贸能源合作不断加强。中国驻巴士拉总领事馆参赞季刚表示，期待中伊双方共同携手，将西古尔纳-1油田项目打造成两国能源合作的优秀典范。
中伊能源合作迎来新机遇
2008年，奥巴马当选总统后，鉴于伊拉克与阿富汗战争带来的教训，美国逐步在中东实行战略收缩。2017年特朗普上台后，为让美国从中东实现彻底的战略抽身，其中东政策体现出单边主义和实用主义特点。2021年拜登政府将结束“无休止的战争”、重返伊核协议和推行价值观外交作为中东政策的三大优先任务。
胡达伊尔在接受采访时说，西古尔纳-1油田是美国能源企业主导作业的最后一个油田项目，此次交接意味着美国能源企业从“油田项目”层面完全退出伊拉克能源市场，尽管双方仍在其他层面保留着技术和业务合作。
伊拉克政治分析人士侯赛因·哈桑认为，美国在中东的核心利益主要有两个方面，即维护国家安全利益和控制中东能源资源。埃克森美孚公司退出西古尔纳-1油田是近年来美国中东政策持续收缩的另一印证。
伊拉克政治评论家纳齐姆·阿里认为，2024年，中东地缘政治局势加剧演变带来的新一轮反美情绪给美国的中东政策带来外部压力。相反，中国长期秉持劝谈促和的外交政策收获了更多“民心”，在中伊双方开展经贸、能源合作时，有助于从当地政府、地方派别和周边民众等层面获得更多支持和认可，避免误解和针对。
记者在巴士拉石油公司发布的交接仪式视频下发现，超过1000名网友留言评论，普遍对埃克森美孚退出和中国企业接手表示欢迎。甚至有网友直言：“应该让美国霸权彻底离开伊拉克，中国是伊拉克在重塑经济发展模式过程中可以学习的榜样。”
中山大学区域国别研究院院长陈杰认为，同为古代文明发源地的中伊两国在近代追求现代化发展的过程中都经历过坎坷，近年来，中国的发展模式吸引了伊拉克的注意，中国提出的全球发展倡议契合伊拉克面临的迫切发展需求。美式霸权在中东失去人心以及美国中东战略逐年收缩，为中伊双方在新时代拓展经贸、能源合作提供了新机遇。
