根据日本福岛核事故之后国务院出台的“国四条”规定，《核安全规划》、《核电安全规划》和《核电中长期发展调整规划》的审批通过是核电新建项目的审批开闸先决条件。不过近日中国核能行业协会副秘书长徐玉明公开表示，预计6月份便会重启对新建核电项目的审批。核电即将重启的积极信号使人们十分关注，而小型堆作为一种新型核能系统，则占据了科技制高点，也是今后新建项目中业内人士关注的焦点。国际原子能机构(IAEA)也积极鼓励发展和利用小堆技术，去年，法国和美国的3家公司分别公布了正在研发的3种小堆设计。去年4月，我国第一家从事小堆开发的产业化公司――中核新能源有限公司揭牌成立，迈出了开发和推广多用途模块式小型反应堆(ACP100)自主品牌小堆技术的实质性步伐。在近日举办的中国北京国际科技产业博览会上，中核集团的展位也向公众展示了模块式小堆，中国经济导报记者就国内模块式小堆的最新发展情况采访了相关人士。
具备优势：身型小周期短瞄准多用途
国际原子能机构(IAEA)于本世纪初提出了革新型反应堆和模块化建造的概念，定义电功率在30万千瓦以下的反应堆为小型堆，美国能源部在其基础上加入了模块式概念。小型堆与大型核电在技术和应用上各有特色，互为补充。
在本次科博会上，中核集团工作人员向中国经济导报记者介绍说，由于模块式小堆“身型小”，因此周期短、占地少，相对于传统大堆机组，更加灵活，能够适应不同用户需求。“由于是模块式，设备工厂制造，现场也可以快速安装，而且设备尺寸小，运输起来也很方便。”中核集团工作人员告诉中国经济导报记者，“更为重要的是，相对于大堆机组，模块式小堆的全厂配套设施简化，占地面积小，对于环境更加友好。”
至于安全方面，该工作人员则从四个方面向中国经济导报记者进行了介绍：放射性源项少、多重安全防线与屏障、反应堆一体化、不存在大的失水事故、固有安全性高；采用完全非能动的安全设施，不依赖外部电源，14天内不需要外部干预；钢安全壳全浸泡水池、
避免安全壳超压破裂、放射性外泄；核岛全埋地下，有效抗击外部事件。特别在非能动性方面，他给中国经济导报记者举了一个实例：其实福岛核事故发生的根本原因就是核电站因地震和海啸失去电源供应导致堆芯不能冷却。因为核燃料有自衰变预热，如果长时间得不到冷却，就会使堆芯融化，造成核泄漏。而ACP100采用的是非能动的堆芯冷却系统和余热冷却系统，它不依赖外部电源，通过自然循环将堆芯热量导出，可以在没有外部支持的情况下长达14天保证堆芯温度处于安全范围内。
中国经济导报记者还从中国核工业集团工作人员处了解到，ACP100具有广阔适应性的特点，瞄准的方向是多用途。
“模块式小堆可以为偏远山区供电，也可以向中小电网供电；在城市区域还能实现热电联营，在发电的同时，通过热交换器接入城市区域供热网进行供热，单模块最大供热能力能够达到720万平方米。”中核集团工作人员告诉中国经济导报记者。
此外，可以为工业园区、石化等企业实现汽电联供，单模块最大供气能力达504吨/小时。ACP100还可与为沿海城市海水淡化，做到水电联供，“单模块日产淡水可达14.4万吨”。
中国经济导报记者还了解到，目前国际上约有30座小型堆机组，不过国内已建成的数量还是0。“目前示范堆选址方面是定在福建莆田，按照研发时间表，计划会在明年年底前具备开工建设条件。”
面临挑战：审批更严格经济性待考
去年年底，芝加哥大学能源政策研究所(EPIC)新发布的一项研究得出结论：小型模块化反应堆可能成为美国未来核能发电的关键所在。中国经济导报记者在采访中了解到：目前国际上，美国、韩国、法国以及俄罗斯等国家都在积极探寻模块式小堆的技术。虽然小堆被多方看好，不过国内小堆的发展还面临审批和经济性方面的问题。中国原子能科学研究院工程师周科源向中国经济导报记者明确表示：“并不是规模小就能称为模块式小堆，它还需要有新设计、新技术、新安全标准等。建设小型模块化反应堆核电站，其审批标准肯定不低于当前核电厂标准。”核电工程师杜铭海在接受中国经济导报记者采访时也表示：“国际上出口、建造小堆要有严格的审查，中国也不能例外。”
对此，中核集团工作人员向中国经济导报记者透露，“目前核电重启还没有得到上级部门的审批，新建核电项目都未开工。因此具体时间还需与上级单位进行沟通，要得到审批之后才能够确定。”也就是说，只有通过审批，福建莆田才可能成为国内的第一个拥有模块式小堆的城市。
此外，模块式小堆项目相对于传统大堆机组是否更具经济性呢？其实从科博会现场的宣传用语就可以看出来。在提到小堆项目的安全性的时候，展示屏幕上的用词是“更加安全”，但是提到经济性，却只是用“较好的经济性”。
其实，IAEA也建议，在小堆的设计过程中，应该更多的考虑到小堆的经济性，从而提高与其他能源以及大型反应堆机组的竞争力，从而更有利于小堆在日后的推广，有力开辟小堆独特的市场。不过中国经济导报向多位专家采访得到的答复是：“国内小堆项目经济上还需评估，但目前来说，肯定是不能跟大堆比的。”“开发模块式小堆，关键是技术和设备制造质量优势。中国目前没有这种优势。”
应对措施：加快示范区建设缩短建造周期
“模块式小堆要有吸引力，必须有国内的示范堆，世界上有需求的小国才肯买。”杜铭海告诉中国经济导报记者。其实美国鼓励建模块式小堆也是从今后国际战略性的角度考虑的，能够帮助其抢占世界核电市场。
全国政协常委、中国核动力研究设计院名誉院长杨岐也明确表示：国家应加快推进小堆示范工程建设。他认为，从投资财务角度，通过模块化较快地建设并投入运行，边发电边投入，滚动发展，可以减少投资者的即期投资风险。“但是，这些先进设计和投资财务理念必须经过示范工程验证。”因此他建议政府有关部门能尽快给予小堆技术示范应用的机会，早日建设示范工程。
周科源在接受中国经济导报记者采访时对于模块式小堆经济性的提高提出了相关的建议：简化系统，或者利用非能动系统和自动运行设备，削减运行和维修过程中的成本；缩短建造周期、减少土建成本，尽早得到投资回报；通过设计标准化与产品系列化，统一结构和系统，可达到规模化生产；模块化建造也可缩小投资风险。“小型堆有其独有的特点，设计机构应结合各个方面提高小堆的经济性，节约成本，扩大收益，从而使小堆获得更优的市场。”周科源说。
中核新能源有限公司总经理钱天林也表示：福岛核事故进一步证明了中核集团制定的差异化发展战略，加速自主开发多用途模块式小型堆的发展路线是正确的。同时，小堆的安全设计理念和技术路线是符合发展趋势的。“当前国际对小堆的研发热情也对我们的技术研发提出了更高的要求，中国应很好地抓住这一机遇，尽快进入工程应用阶段，不在小堆技术上输于别国。”