俄罗斯与欧洲的关系曾因乌克兰危机而降至冰点，而近期俄欧关系逐渐出现回暖迹象，这其中还有美国的“功劳”。当地时间6月5日，俄罗斯总统普京对奥地利进行工作访问。这是普京连任俄总统后的首次出访，也是一年多来普京第一次到访欧盟国家。在奥地利期间，除了与奥地利总统范德贝伦和奥总理库尔茨进行会面外，普京还就俄奥之间的经贸关系和奥地利商界人士展开对话。值得一提的是，今年7月奥地利将成为欧盟新一届轮值主席国。有分析认为，普京之所以将连任后的首次外访选择在奥地利，除了他本人对奥地利较为熟悉外，更重要的是，奥地利将成为欧盟新一届轮值主席国，俄罗斯希望借此机会，增进俄欧关系。而在欧洲方面，美国特朗普政府在全球范围内大打贸易战，欧盟作为美国传统盟友也没能幸免，这令不少欧洲国家开始考虑转向俄罗斯，与俄重新进行对话。奥地利愿当“桥梁”

奥地利与俄罗斯的关系非同一般。奥地利曾是唯一一个与前苏联签署油气资源合同的西方国家，今年恰逢这一合同签署50周年。同时，奥地利当前执政联盟中的自由党，也就是库尔茨所在的政党与普京所在的统一俄罗斯党，曾在2016年签署为期5年的合作协议。这在俄罗斯和欧洲国家的双边关系中实属罕见。今年3月，发生了在英国的俄前特工中毒案，且之后外交风波不断升级，奥地利是这场风波中少数几个没有跟随英、美、法、德驱逐俄外交官的欧洲国家。因此，有西方媒体戏称，奥地利是俄罗斯在西方“最后的朋友”。在会见范德贝伦时，普京直言，西方对俄罗斯的制裁损人不利己，包括俄罗斯在内的各方都有意尽早解除制裁。“我们当然知道，对欧盟的每个成员来说这都很难说出口，但这并不妨碍我们与奥地利发展双边关系。我们将利用一切机会进一步做好这些工作，并落实我刚刚提及的计划。”普京表示，“俄罗斯并不缺乏信任感，我们仍然保持开放的态度，愿与其他国家合作。”

在即将到来的7月，奥地利将成为欧盟轮值主席国，因此，普京此行也希望奥地利在担任欧盟轮值主席国期间能致力于推动欧洲解除对俄制裁。这一点也得到了奥地利方面的认可。范德贝伦表示，奥地利愿充当俄与西方连接的桥梁。此行前，普京在克里姆林宫接受了奥地利媒体采访。当被问及此行是否预示着要分裂欧盟时，普京回应道：“这是莫须有的猜测。俄罗斯对一个分裂的欧洲不感兴趣，一个繁荣开放的欧洲能惠及所有人。欧洲，是我们最重要的经贸合作伙伴。”

数据显示，2017年，俄罗斯是欧盟第四大贸易伙伴，欧盟是俄罗斯第一大贸易伙伴，俄罗斯是欧盟重要的能源供应国，也是欧盟机械设备的主要出口市场。美贸易战助推其实，不仅仅是奥地利，在欧洲，还有不少愿与俄罗斯保持密切关系的国家，比如比利时、希腊和葡萄牙等。在对俄关系上，它们没有跟随欧洲主流大国制裁俄罗斯的步伐，而是通过各种渠道与俄罗斯保持对话。意大利政府已明确表示，同意停止对俄制裁。其中，意大利联盟党领导人萨尔维尼在接受媒体采访时提到，对俄实施的制裁已导致意大利经济亏损了大约70亿欧元，意大利国内大量从事对俄出口的中小型企业被迫倒闭，“这无异于自杀”。因此，他表示新政府将进一步推动对俄制裁的解除。当前的另一个大背景是，特朗普政府对欧盟祭出的关税大旗，也把越来越多的欧洲国家推向俄罗斯，它们希望在欧美关系出现磕绊之际，至少还能与俄罗斯保持对话。在此前的圣彼得堡经济论坛上，普京就表示，此次论坛的任务之一是讨论如何增强全球经济稳定性，提高经济效率，要实现这一目标，就不能允许在多边贸易、投资领域人为设置障碍，要提高大型联合项目实施中的互信水平，俄罗斯对这样的伙伴关系持开放态度。因此，反对关税战、反对贸易保护主义，成为了俄欧当前共同的迫切任务。
5月中下旬，法德领导人接连访问俄罗斯，除寻求政治共识外，俄罗斯与两国达成多项经贸协议。欧盟委员会主席容克日前也表达了愿与俄修复关系的意愿，并直言“现在是时候停止抨击俄罗斯了”。据悉，普京还将于本月12日与德国总理默克尔会晤，这将是两人自5月18日来，在不到一个月的时间内第二次会晤。